Настоящее «золото» смолян со специальной Олимпиады

Пять золотых медалей на двоих привезли Наталья Табола и Сергей Николаев со  Всемирной специальной Олимпиады-2009.
В Америке сорок лет назад решили поставить эксперимент - провести Олимпиаду для людей с отставанием в развитии. Сейчас можно сказать: эксперимент удался, с 1 по 13 февраля в Бойсе, штат Айдахо (США), собралось более трех тысяч специальных спортсменов из 147 стран мира. В составе сборной России в США защищать честь страны отправились семь смолян -  два участника лыжных гонок и пять хоккеистов (здесь особый вид - хоккей на полу). И оба смоленских лыжника сорвали банк из наград высшей пробы. Семнадцатилетняя Наталья Табола, воспитанница Вяземской школы-интерната, стала трехкратной олимпийской чемпионкой, выиграв в эстафете и на дистанциях 5 и 10 км. Пятнадцатилетний Сергей Николаев из Ярцевской школы-интерната дважды был на высшей ступени пьедестала - в гонках на 3 и 5 км, а  в эстафете он стал вторым. Немного не хватило удачи нашим хоккеистам, в финале они пропустили решающую шайбу в последнем периоде от команды Венгрии и заняли второе место. Всего сборная России завоевала 77 золотых медалей, и смоляне здесь сыграли не последнюю роль.
Исполнительный директор Смоленского отделения специальной Олимпиады Лидия Лемке говорит, что ребят встретили в Америке  очень дружелюбно, на открытие пришли представитель администрации Барака Обамы и Арнольд Шварценеггер. Последний,  австриец по происхождению,  лично возглавил делегацию своей исторической родины (как это было и в предыдущие годы) .