В Санкт-Петербурге стартовал турнир памяти Зиновия Черного, под руководством которого местный «Автомобилист» в 1992 и 1993 годах становился чемпионом России. В мемориале принимает участие и смоленский «Феникс».
Турнир в городе на Неве, на который смоляне изначально ехать не планировали, оказался весьма представительным. Настолько, что возможность участвовать в нем наверняка посчитали бы за счастье даже представители отечественной Суперлиги. Так, в Санкт-Петербурге стартовали чемпион объединенной эстонско-латышской «Шенкер-Лиги» клуб «Полиурс Биолар» (Рига, Латвия), чемпион Финляндии «Иску Воллей» (Тампере), родной клуб Зиновия Черного «Пярну» (Эстония), «Нефтяник» (Ярославль) и местный «Спартак».
Именно матчем с хозяевами смоляне открывали для себя турнир в северной столице. И для «Спартака» эта встреча стала матчем упущенных возможностей. В первой партии они вели 23:22, во второй - 24:21, третью взяли «по инерции», а на четвертую их попросту не хватило. Примечательно, что в концовках двух первых партий «Феникс» отыгрывался на подачах своего нового капитана Павла Гурченко. Во второй день мемориала смоляне лишь в третьей партии встретили сопротивление со стороны волейболистов «Пярну». Команды шли вровень, а решающим стал момент, когда при счете 18:18 нападающего эстонцев Андриса Ыунпуу закрыли тройным блоком. После этого сравнять счет «Пярну» так и не смог. Отметим, что в этом матче в составе «Феникса» дебютировал Константин Бирлов, не так давно приглашенный в команду на просмотр. Он отыграл полторы партии и, по словам наставников «апельсиновых», выглядел довольно неплохо. Каких-то более глубоких выводов об игре потенциального новобранца они делать не стали, заметив, что «Пярну» - довольно легкий соперник и встреча с ним не может быть настоящей проверкой.
«Феникс» представил первого новобранца
Завершившийся в Красном Бору коммерческий турнир по пляжному волейболу «Смоленская осень» едва не стал бенефисом смоленских пар. Две из них (Ковалев - Гурченко и Федотов - Бирлов) имели реальную возможность побороться за главный приз соревнований, но остановились в шаге от решающего матча. В итоге в междоусобном поединке они сошлись в утешительном финале. Сильнее оказался более опытный в пляжно-волейбольных баталиях тандем Ковалев - Гурченко, одолевший оппонентов по сумме двух партий. Тем не менее потенциальный новичок «Феникса» Константин Бирлов (на снимке) оставил о себе приятное впечатление. Ему, конечно, еще только предстоит доказать свою состоятельность в классическом волейболе, но радует уже то, что со своими будущими партнерами Бирлов находит взаимопонимание. Для игрока, призванного действовать на ключевой позиции разыгрывающего, это, вне сомнения, чрезвычайно важно.