«Феникс» пролетел мимо полуфинала Кубка России

Предварительный раунд розыгрыша Кубка России не принес ни единой сенсации. Во всяком случае, в итоговой таблице команды расположились в строгом соответствии с ранжиром, то есть в том порядке, в котором они завершили минувший сезон.

Противопоставить что-либо паре объективно сильнейших клубов зоны «Северо-Запад», которые в итоге и заняли две первые строчки, «Феникс» объективно ничего не мог. В отличие от прошлого года, когда смолянам удалось выйти в полуфинал из такой же подгруппы, ни «Нова», ни «Нефтяник», во-первых, не стали экспериментировать с составами, а во-вторых, с гораздо большим уважением отнеслись к соперникам, не представляющим элитный дивизион. Зато вчистую, порой молодежным составом (как, например, в заключительном матче против «Динамо»), «Феникс» обыграл будущих своих оппонентов по первенству страны, получив колоссальное психологическое преимущество.