Негаснущие звезды возвращаются на небосклон

Говорят, для спортсмена последний удар по мячу, последний бросок в корзину, последний разбег перед прыжком, последний нырок с тумбочки... это маленькая смерть. Нет, конечно, жить они продолжают, но зачастую никогда уже не бывают так счастливы, как во время игр, забегов или заплывов. Но мирятся с этим далеко не все. Многие воскрешают себя в спорте: в последнее время ветеранское движение приобретает невиданные прежде масштабы.

Еще несколько лет назад в чемпионате Смоленской области среди ветеранов участвовало от силы с пяток команд. Теперь же дюжина коллективов разыгрывает первенство среди тех, кому за сорок; плюс есть несколько дружин, составленных из еще более возрастных спортсменов. Чемпионат России проводится и вовсе по трем возрастам, есть даже сборная страны, которая существует не для галочки, а участвует во вполне серьезных турнирах. Чемпионатах мира, например. Кстати, в составе национальной команды находилось место и представителю Смоленска Николаю Богданову. Любопытно, но ничего серьезного не добившийся в молодости, он был признан лучшим волейболистом страны среди спортсменов старше 55 лет. Как говорят специалисты, секрет его спортивного долголетия как раз в том и кроется, что на пике карьеры он выше зональных турниров первенства РСФСР не поднимался. Те же, из кого выжимали соки в ведущих командах Советского Союза и в сборной страны, уже и передвигаются-то с трудом и о выходе на площадку даже не помышляют. Заслуг Богданова это, впрочем, нисколько не умаляет - не все ведь входили в сборную…

Схожая судьба и у фехтовальщицы Елены Кенденковой. Ее спортивная карьера взлета так и не дождалась. Многократная чемпионка Смоленской области, призер чемпионата СССР, она до 23 лет неизменно значилась в списках потенциальных звезд советского спорта. Но вдруг взяла и вышла замуж, предпочтя тихую семейную обитель всем пьедесталам мира. Лишь два года назад Елена решила вернуться.

В профессиональный спорт в силу возраста (сейчас Кенденковой 45 лет) дорога ей была заказана, а вот ветеранский принял ее с распростертыми объятиями. В чемпионатах страны среди своих ровесников она выступала дважды и оба раза выигрывала «золото», кроме того, добыла «бронзу» в турнире шпажисток, хотя сама всю жизнь фехтовала на рапире. «В свое время я недовыступала, вот теперь наверстываю упущенное, - рассказывает Елена. - Хотя турниры даются нелегко. Не в физическом плане, а в материальном, естественно. Ветеранский спорт - это движение забытых спортсменов, которые никому уже не нужны. Конечно, никаких призовых мы не зарабатываем, а на соревнования ездим на собственные сбережения. Есть они не у всех. Мне повезло: выручают друзья».

На чистом энтузиазме держится и сборная Смоленской области по баскетболу. Несмотря на то что в прошлом и позапрошлом сезонах смоляне становились чемпионами Центрального федерального округа, а в нынешнем году завоевали серебряные медали этого турнира, никакой материальной выгоды ветеранам это не принесло. Правда, и тратиться на участие в соревнованиях им не приходится. Рассказывая о перипетиях своей наполненной баталиями жизни, спортсмены то и дело воздают хвалу главному управлению по физической культуре и спорту администрации Смоленской области - именно чиновники находят деньги на проезд баскетболистов к месту соревнований и их питание. Деньги, в принципе, небольшие - участие в первенстве ЦФО 2008 года обошлось смолянам примерно в

35 тысяч рублей, - но в условиях, когда и профессионалам-то далеко не всегда хватает, такое внимание дорогого стоит.

Естественно, чем затейливее вид спорта, тем сложнее смоленским ветеранам чего-то в нем добиться. Взять весьма недешевый мотокросс, к примеру. Цена приличной машины сейчас вполне может перевалить за десять тысяч евро, и такие расходы непрофессиональным гонщикам уже не потянуть: на зарплату преподавателей особенно не разгуляешься. До поры выходили из положения благодаря собственным талантам в механике. Старые «Уралы» собирали сами, что-то переваривали, вносили какие-то конструктивные изменения… Но даже таким усовершенствованным мотоциклам не под силу тягаться с «Хондами» и ККМ. Приходится простаивать. Один из самых известных смоленских пилотов Владимир Ляльков со своим напарником Виктором Ульяненковым хоть сейчас готов оседлать какого-нибудь «жеребца», да «конюшня» пустует. Тем не менее в последние годы Смоленск не раз гремел на всероссийской арене. В том заслуга Евгения Баранова, который за все время участия в ветеранских заездах ни разу не опускался ниже пятого места первенства России, порой его выигрывал и, конечно, частенько попадал в призеры. Спортивную славу городу он, несомненно, добывал бы и сейчас. Но решил сосредоточиться на подготовке сына - Ивана. В своей возрастной группе этот тинэйджер считается одним из сильнейших гонщиков России. Отец, чтобы всегда быть рядом с талантливым чадом, трудоустроился в подмосковную команду «Красные крылья», цвета которой защищает Баранов-младший.