Студенческий футбол в Смоленске – одна из гордостей города и региона. Дело в том, что студенты Смоленской государственной академии физической культуры, спорта и туризма (СГАФКСТ) очень успешно выступают в студенческом чемпионате России по футболу (НСФЛ). Футболисты СГАФКСТ выиграли турнир в 2017 году, после чего получили право представлять России на чемпионате Европы по студенческому футболу. СГАФКСТ удачно выступил и на Евро, где завоевал серебряные награды. Вместе с этим смоленская академия получила право принять участие в первом чемпионате мира по студенческому футболу, который прошел в декабре в Китае.
В третьем матче на групповом этапе студенты СГАФКСТ разгромили сборную Гонгонгского политехнического университета со счетом 5:0. Илья Федоров оформил дубль, еще по голу в свой актив записали Максим Новиков, Илья Максименков и Максим Ковалев. Не проиграв ни в одном матче, смоленские студенты набрали семь очков после трех игр и заняли первое место. Уругвайцы также отметились семью баллами, но финишировали на втором месте из-за разницы забитых и пропущенных мячей.
Россия без проблем вышла в четвертьфинал мирового первенства, где соперниками ребят из СГАФКСТ стал Университет Вуллонгонг из Австралии. Смоленская команда считалась фаворитом, однако многие сайты, которые предоставляют букмекерские вилки, предупреждали о том, что австралийские студенты имеют очень сильный состав. В итоге, уже на шестой минуте австралийцы вышли вперед. У смоленской команды было много моментов, однако в середине второго тайма Университет Вуллонгонг забил еще один мяч, после чего сыграл на удержание счета. Австралийцы одержали победу со счётом 2:0 и прошли в следующий раунд. Этот турнир они могут записать себе в актив, ведь Вуллонгонг добрался до финала чемпионата мира, где со счетом 1:2 уступил Уругваю.
СГАФКСТ продолжил борьбу за 5-8 места на мировом первенстве. В первой игре смоленские игроки оказались сильнее бразильцев со счетом 1:0, но в борьбе за 5-е место уступили студентам из Бангкока (0:2) и заняли итоговое шестое место.