В скором времени все российские дети в обязательном порядке будут получать 11-летнее образование. Целью этой инициативы является привлечение молодежи в средние специальные учебные заведения, популярность которых неуклонно падает.
Справедливости ради стоит отметить, что всерьез рассчитывать на продолжение борьбы за второй по статусу трофей в отечественном волейболе «апельсиновые» не могли. Их соперниками по полуфинальной четверке были нынешний лидер турнира высшей лиги «А» «Нефтяник» (Ярославль), представитель Суперлиги ЗСК-«Газпром» (Сургутский район), а также действующий обладатель Кубка России чемпион страны «Динамо» (Москва). Меж тем, чтобы пробиться в финал, необходимо было занять первое место. В такой компании сделать это было нереально. Смоляне авторами сенсации и не стали. Во всех трех своих поединках они потерпели поражения, записав себе в актив только одну партию - удача улыбнулась «Фениксу» в первом сете противостояния с ЗСК-«Газпром».