Напомним, что весной 2016-го во время визита в Смоленский регион вице-премьера правительства Ольги Голодец губернатор Алексей Островский рекомендовал тогда еще вице-губернатору Ольге Окуневой участвовать в федеральной кампании по выборам в Госдуму, чтобы добиться дополнительного финансирования социальной сферы, в частности, увеличения объема средств, выделяемых на строительство социальных объектов: больниц, школ, детских дошкольных учреждений.
«Я был доволен работой Ольги Окуневой, но в то же время понимал, что Смоленской области нужны эффективные представители в Государственной Думе. У нас было два одномандатных округа. В одном из них победил Сергей Иванович Неверов, и это большой «плюс» для региона, что интересы Смоленской области в Государственной Думе, благодаря доверию смолян, будет представлять именно он- человек с огромными федеральными лоббистскими ресурсами. А по второму округу мне, как Губернатору, было важно, чтобы победил человек, который будет эффективен и полезен для нашего региона. И мне пришлось, хотя, это и некорректно прозвучит, а достаточно сленгово, «отдать» Окуневу из администрации в федеральный парламент», - говорил Алексей Островский о работе Ольги Окуневой на должности заместителя губернатора в эфире программы «Диалоги».